Os Miseráveis
XI — Mau guia para Napoleão, bom guia para Bulow
Grande número de baterias jaziam desmontadas. É isto que narra Siborne; Pringle, porém, exagerando o desastre, chega a dizer que o exército anglo-holandês estava reduzido a trinta e quatro mil homens. O duque-de-ferro estava sereno, mas nha os lábios descorados. O comissário austríaco Vincent e o comissário espanhol Alava, que assis ram à batalha, fazendo parte do estado-maior inglês, julgavam o duque perdido.
Às cinco horas, Wellington puxou pelo relógio e ouviram-lhe esta sombria frase:
— Ou Blucher ou a noite!
Foi então que para a parte de Frischemont se viu uma linha longínqua de baionetas a brilhar no alto de uma colina.
É aqui a peripécia deste drama gigante.
XI — Mau guia para Napoleão, bom guia para Bulow
Todos conhecem o pungente equívoco de Napoleão, esperando Grouchy e sobrevindo-lhe Blucher; a morte em lugar da vida.
Tem destas voltas o des no. Em vez do trono do mundo, que esperava, avistou ao longe, no horizonte, as rochas de Santa Helena.
Se o pastorinho que servia de guia a Bulow, tenente de Blucher, o vera aconse-lhado a que antes desembocasse da floresta, acima de Prischemont, do que abaixo de Plancenoit, talvez fosse diferente a forma do século XIX, porque Napoleão teria ganho a batalha de Waterloo. Por qualquer outro caminho que não fosse o que vinha sair abaixo de Plancenoit, o exército prussiano viria esbarrar-se num barranco impossível de transpor para a artilharia, e Bulow não chegaria.
Mais uma hora de demora, pois, e Blucher, segundo declara o general prussiano Muffling, já não encontraria Wellington em pé: «A batalha estava perdida».
Era, portanto, tempo, como se vê, de chegar Bulow, que, todavia, se nha demorado bastante, pois tinha partido pela madrugada de Dion-le-Mont, onde pernoitara.
Os caminhos, porém, estavam intransitáveis, o que foi causa de que os soldados se atolassem na lama que os cobria e que as carretas em que vinha montada a ar lharia se enterrassem também até ao eixo. Além disso, foi necessário passar o Dyle na estreita ponte de Wavre, o que se tornava ainda mais di cil, porque os franceses haviam incendiado a rua que a ela conduzia, e como os caixões da pólvora e carros da ar lharia não podiam passar por entre duas fileiras de casas em chamas, veram de esperar que se apagasse o fogo.
Ao meio-dia ainda a vanguarda de Bulow não nha podido chegar à capela de S.
Lambert.
Ora, se a acção vesse principiado duas horas mais cedo, teria acabado às quatro, e quando Blucher viesse, encontraria a batalha ganha por Napoleão. Estes acasos, porém, posto que imensos, escapam-nos envoltos nas sombras do infinito.
Fora o imperador, com o seu longo óculo, o primeiro que ao meio-dia avistara no»extremo horizonte o que quer que fosse que lhe prendera a atenção e disse: