Point Zéro
13 h 41 UTC
Game over.
13 h 41 UTC
Le directeur de la mine de West Nicholson était un petit personnage fort désagréable. Heureusement que Poppy a préféré partir en
reconnaissance, se dit Vandell Richardson, sinon elle l’aurait déjà tartiné au plafond. Flanqué de deux gardes armés de fusils d’assaut, le nabot vitupérait depuis cinq minutes en tapant d’un poing chétif sur la surface de son énorme bureau en bois précieux. Richardson arracha son regard des murs de la pièce au luxe tapageur et fit semblant de s’intéresser à ce que racontait leur hôte.
« Cette incursion est absolument intolérable ! La tour de contrôle de l’aéroport de Bulawayo vient de me confirmer que vous n’avez déposé aucun plan de vol ! Vous êtes ici en violation de l’espace aérien du Zimbabwe et je suis prêt à parier qu’aucun d’entre vous n’a d’autorisation d’entrée sur notre territoire ! »
Du calme, Vandell. Essaye de rester poli.
« Monsieur le Directeur, dit–il après s’être raclé la gorge, nous sollicitons votre indulgence. Notre intention est bien sûr de régulariser notre situation dès que possible auprès de vos autorités. Si nous avons fait preuve de précipitation, c’est uniquement compte tenu de l’urgence de la situation…
— Quelle urgence ? Vous parlez de l’accident d’il y a trois jours ? Vous croyez que nous avons attendu le bon vouloir de la K2 pour régler le problème ? Nos équipes d’intervention ont parfaitement su gérer la situation et, comme vous avez pu le constater en arrivant, tous les blessés qui le nécessitent bénéficient en ce moment des meilleurs soins médicaux.
— Je n’en doute pas, monsieur le Directeur, et je salue la compétence de vos services. Mais en réalité, je faisais allusion à l’équipe de la Hard Rescues, et plus précisément à…
— Ne me parlez pas de ces guignols ! Je leur avais strictement interdit de faire usage d’explosifs, et ces types ont outrepassé mes ordres ! Résultat, notre ascenseur principal est en rideau et, le temps des réparations, nous allons devoir utiliser l’élévateur deux qui ne sert normalement que pour le minerai ! Toute la production va s’en ressentir, et je ne tiendrai jamais mes objectifs !
— Croyez bien que je compatis, monsieur, répondit Richardson d’un ton qu’il espérait sincère. Mais, comme je vous le disais, notre souci est d’essayer de porter assistance au chef de la Hard Rescues si c’est encore possible, et tout ce que nous vous demandons…
— Je me fous bien de votre compassion ! » se mit à hurler le directeur en se levant d’un bond pour venir se planter devant Vandell Richardson.
Bon Dieu ! pensa ce dernier en retenant d’extrême justesse le sourire qui lui montait aux lèvres. Il est encore plus petit debout qu’assis ! Je suis sûr qu’il doit planquer un tabouret de bar derrière son bureau…
« Et ne comptez pas sur moi pour vous autoriser à descendre dans ma mine ! Je suppose que vous savez qui est mon frère, continua le gnome en se rengorgeant. Je n’ai qu’un mot à dire pour vous faire inculper d’espionnage et d’atteinte à la sûreté de l’État. Alors, vous allez prendre vos cliques et vos claques et remonter dans votre hélico…»