Point Zéro
03 h 12 UTC
Il n’eut pas le temps de terminer sa phrase.
Une énorme explosion venait de secouer le Dornier.
03 h 12 UTC
Le sergent Vadim Alexeiev releva la tête avec précaution. Etant donné la proximité de la cible – largement en deçà de la limite de sécurité avec ce type de munition –, il n’avait eu que le temps de se jeter à terre après avoir pressé la détente du RPG. Un simple coup d’œil par l’ouverture dans le béton lui suffit pour confirmer l’évidence.
Il avait fait mouche. Et pas qu’un peu.
Le souffle de l’explosion avait fait sauter toutes les lumières dans le vaste hangar, et celui–ci n’était plus éclairé que par la lueur dansante de l’énorme brasier en son centre. Alexeiev évalua les dégâts d’un œil professionnel : vu ce qui restait de l’avion, il se demanda s’il y avait encore quelqu’un de vivant à l’intérieur. On n’aura peut–être même pas besoin de faire descendre les gars là–dedans, se dit–il avec satisfaction.
« C’est bon, sergent, lança derrière lui quelqu’un qui se trouvait à l’extérieur de la cavité dans le béton. Ça a l’air de tenir : la bâche n’a pas bougé. »
C’était la plus grande crainte d’Alexeiev, bien plus que de louper sa cible : que l’explosion fasse dégringoler la falaise de glace et qu’ils se retrouvent coincés dessous. Lors du briefing, Iazov s’était montré rassurant, leur indiquant qu’avec la gigantesque toile mise en place par les Américains, un tir de roquette à l’intérieur de la casemate serait probablement sans conséquence ; d’un autre côté, le général était resté bien au chaud à bord du Vladimir Karvaiyski, laissant ses hommes prendre tous les risques. Alexeiev était soulagé de voir qu’il ne leur avait pas raconté de bobards.
Comme si le simple fait de penser au vieil officier suffisait à le faire sortir de sa boîte, Spivak lui tapota la manche et lui passa un petit communicateur radio tout en faisant une grimace éloquente.
Comme à son habitude, le général Iazov ne s’embarrassa pas de préliminaires : « Nous avons capté une explosion, fit–il d’une voix sèche. Votre rapport, sergent.