Point Zéro
03 h 18 UTC
Alors qu’il s’apprêtait à installer le détonateur, Alexeiev leva soudain la main pour imposer le silence à ses hommes. À travers la mince paroi d’acier, on entendait distinctement un grondement sonore que le sous-officier russe identifia sans difficulté : à l’intérieur du hangar, un ou plusieurs très gros moteurs étaient en train de tourner. Des détonations plus sèches éclataient çà et là, indiquant qu’une fusillade devait être en cours à l’instant même.
Spivak avait collé son oreille à la paroi métallique : « Qu’est–ce que c’est que ce bordel ? murmura–t–il.
— La preuve qu’on arrive juste à temps, répondit Alexeiev avec un sourire cruel. Dépêchons-nous de faire sauter cette boîte de conserve, sinon Tomski va nous la jouer solo…»
03 h 18 UTC
En quelques enjambées, Poppy avait déjà couvert la moitié de la distance la séparant de l’entrée du hangar ; malgré les insultes qu'elle hurlait, les types en face ne devaient pas avoir encore réalisé qu'elle arrivait en courant, en tous cas personne ne tirait.
One-Shot comprit qu'elle avait pété les plombs et qu’il ne servait à rien de lui crier de revenir.
Il avait moins de dix secondes pour la stopper et empêcher leurs adversaires de dégommer l’avion à l’instant même où ils remonteraient dedans. Comme pour le presser de trouver une solution, un nouveau grondement terrifiant au–dessus de sa tête indiqua que Caleb venait de démarrer le sixième et dernier moteur avec sa bouteille d’oxygène…
Oxygène.
Gros idiot ! Tu aurais pu y penser plus tôt !
Depuis une ou deux minutes, il avait remarqué qu’un des types en face ne devait pas avoir l’habitude de se balader avec un équipement de nageur de combat : à chaque fois qu’il se déplaçait derrière l’armoire métallique qui lui tenait lieu d’abri, il laissait dépasser de quelques centimètres la partie supérieure de son appareil respiratoire. À l’instant même où il se faisait cette réflexion, l’homme recommença son manège. One-Shot connaissait par cœur les matériels de combat en dotation dans les forces spéciales russes et aurait parié sa main droite que le type utilisait un recycleur sous oxygène pur.