Point Zéro
20 h 27 UTC
— Une explosion nucléaire, ça rentrerait dans ce cadre ? » demanda Caleb.
20 h 27 UTC
Le chargement avait demandé près de cinq minutes, mais il était enfin terminé. D’une main impatiente, la silhouette sombre retira le gros câble de transfert de la prise USB 4.0 et remit dans son étui le disque HoloMem de 5 Po. Heureusement que j’ai trouvé un bus à très haut débit, sinon on y serait encore à Noël. Un coup d’œil aux alentours. Dans la pénombre, le clignotement régulier des consoles de navigation ne s’était pas modifié, les ventilateurs faisaient toujours entendre leur ronron discret. Rien ne laissait deviner le drame qui se jouait en silence sous les capots plastique des unités centrales.
L’équivalent, pour un organisme biologique, d’une septicémie foudroyante.
Avant même que le transfert ne soit achevé, la bataille était déjà livrée. Et perdue pour le Global Defender : à l’exception de quelques systèmes autonomes comme les asimov ou les autopilotes des véhicules de débarquement, il ne subsistait dans tout le navire plus un seul circuit imprimé qui n’eût été infecté par l’IA virale.
L’objectif n’était pas de provoquer un crash informatique général du navire, auquel cas un programme beaucoup plus grossier aurait fait l’affaire ; cette option ne serait appliquée qu’en dernier recours, et seulement si un avantage décisif le justifiait – sachant qu’il ne faudrait que quelques minutes aux opérateurs humains pour déconnecter les LA défaillantes et reprendre le contrôle du bâtiment en manuel. De façon bien plus subtile, le clone qui venait d’être injecté dans l’infosphère du Defender allait continuer à gérer d’une manière optimale l’ensemble des fonctions du bord, tout en exerçant une mainmise discrète sur certains systèmes clés : communications radio et sat, positionnement, contre– mesures électroniques ; en fonction de l’évolution des événements dans les heures à venir, il serait alors aisé de provoquer la panne appropriée au moment opportun. Dans l’intervalle, seul un hacker de génie – et a priori il n’y en avait aucun à bord – serait en mesure de déceler la manip. Et bien sûr, toute trace de la présente intrusion allait être soigneusement effacée.