Point Zéro
13 h 14 UTC
Baranko allait donner l’ordre de débarquer quand il remarqua du coin de l’œil une traînée de fumée qui s’élevait rapidement du sol en direction des falaises. Une fusée de signalisation ? Pour sa part, Yngvi s’était arrêté au sommet de l’escarpement où il demeurait figé comme une gargouille maléfique, son regard tourné vers l’énorme casemate en haut de la plage.
Cela se produisit juste à cet instant.
Dans l’esprit de tous les êtres humains à trois milles à la ronde – l’équipe de la K2 au fond de la galerie sous le glacier, le commando et les prisonniers à bord du Global Defender, les hommes de Tomski sur la falaise, et même le général Iazov dans le poste de commandement du brise– glaces –, les mêmes mots s’imprimèrent simultanément avec une intensité douloureuse. Avant de s’effacer doucement en laissant une sensation analogue au goût âcre qui reste dans la gorge après avoir vomi.
/PÈRE/
/JE SUIS LÀ/
/J’ARRIVE/
13 h 14 UTC
Le sergent Bagvan Darjiev sut qu’il allait mourir avant même que la grenade n’ait atteint le sommet de sa parabole.
La seconde d’avant, il s’interrogeait sur l’étrange voix qu’il venait d’entendre dans sa tête, en se demandant s’il n’était pas victime d’une hallucination. Mais maintenant, cela n’avait plus d’importance.
Avec une lenteur terrifiante, le projectile dépassa le point d’inflexion de sa courbe balistique, à près de cent mètres au-dessus de la ligne des falaises, et entama sa descente en prenant de la vitesse.
Pétrifié de terreur, Darjiev regarda tout autour de lui. À l’ultime seconde, son regard croisa celui de Prijanski. À quelques mètres sur sa droite, l’autre sniper était toujours allongé dans le sang et les boyaux du caporal Goria ; ses yeux étaient dilatés de frayeur, et sa bouche ouverte sur un hurlement muet.
Le projectile toucha la falaise à dix mètres au–dessous de son rebord et, comme l’avait prévu One-Shot vu la nature particulièrement meuble du matériau neigeux, s’enfonça de près du double avant d’exploser.
La détonation fut très étouffée, à peine audible depuis la plage.