El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II
Confirmaciones y sugerencias
del segundo siglo [22] XVI, es un problema de menor cuantía….
Confirmaciones y sugerencias
Recientes e importantes estudios sobre Valladolid[23] [24] , Palencia,
Pavía[25] [26] [27] [28] , Bolonia , Udine y Venecia nos aportan confirmaciones y sugerencias. Confirmaciones: la confirmación más importante concierne obviamente al trend de alza: las cifras de bautismos, matrimonios y defunciones concuerdan con nuestras estimaciones. Un historiador, B. Bennassar, ha establecido de modo incuestionable este movimiento ascendente para Valladolid y los pueblos de su campiña, buena parte de ellos fértiles y activos. Pero especifica que los movimientos ascendentes conocen un hiato entre 1540 y 1570, es decir, que se produce una pausa coincidiendo con la mitad del siglo, y que el descenso de la tendencia mayor comenzó sin duda hacia 1580-1590, es decir, antes de la fecha establecida por el estudio ya
antiguo de Earl J. Hamilton[29]. Esta década será la que marque el momento de la crisis biológica de la grandeza de España, con anterioridad al episodio de la Armada Invencible, y bastante antes de que comenzase el declinar del comercio sevillano (lo que no ocurre antes de 1610-1620). Esta década de los años 80 resulta ser cada vez con mayor claridad el eje crucial del destino de España, década en la que Portugal se somete a su poderoso vecino, y en la que comienza a declinar la prosperidad de Córdoba, Toledo y Segovia; década también, en la que las alcabalas o impuestos sobre el consumo detienen su auténtico ritmo de crecimiento, y durante la cual se multiplican las
epidemias[30]. Nuestros problemas se solucionarían si se pudiese probar que la situación de Valladolid era característica de toda España, pero esto está por demostrar.
Considerado en sus líneas generales, el cuadro es análogo al que resulta
de estudiar Pavía o Bolonia, o la misma Udine [31]. El siglo XVI es testigo de un espectacular aumento: en Pavía, de 1550 a 1600, la población pasa de 12 000 habitantes a 26 000, pero alrededor del 1650 ha bajado hasta 19 000. El número de bautismos en Bolonia es de unos 1000 en 1515 y 3500 en 1585. Pero ¿para qué seguir multiplicando estos ejemplos concordantes? Mejor será que nos dediquemos a otros problemas generales más importantes.